Ольга ПОДТЫННАЯ
ЭСТРЕЛЛА, или «СРЕДИ МИРОВ…»[1]
Рассказ
Здравствуй, дорогой мой читатель! Очень рада новой встрече с тобой. Сегодня я расскажу тебе об одной удивительной истории, которая уже случилась или вполне может произойти в самое ближайшее время. Однако, кажется, моя история сегодня останется нерассказанной, потому что… Впрочем, следуй за мной и, может быть, тогда ты всё поймёшь сам.
…По шумной городской улице, ведущей к морю, быстро шёл человек. Самый обычный, на первый взгляд, мужчина – среднего роста, загорелое, слегка обветренное лицо южанина и путешественника, тёмные волосы, забранные сзади в хвост, слегка посеребрённые сединой виски. Ты обратил внимание на его походку? Ну, конечно! Шагал он целеустремлённо и уверенно, но ступал по тротуару так расчётливо и мягко, как ходят спортсмены или люди, больше привычные к ходьбе, чем к передвижению на автомобиле. Лёгкая спортивная куртка, джинсы и кроссовки, в руке – небольшая сумка, похожая на чемоданчик. В общем, ничего особенного. Вот только одно привлекало внимание (ты тоже обратил на это внимание, читатель?). Он шел так стремительно, что воздух за его спиной, казалось, становился вязким и закручивался в тугую спираль. А выражение его лица было немного встревоженным, но таким одухотворённым, словно излучало мощный поток внутреннего света. Становилось ясно: он чётко знает, куда и зачем идёт. И никто в мире его не остановит. Давай последуем за ним, ведь интересно узнать, куда он так спешит.
Вот и море: песок, местами усеянный ракушками, тихий шум волн, набегающих на берег. В такую пору отдыхающих здесь почти нет: не сезон. А наш таинственный прохожий шёл всё дальше и дальше, оставляя на мокром песке свои следы. Исчезли из виду последние дома, нет уже на берегу лавочек, дощатых раздевалок, тентов и грибков от солнца. С левой стороны – море, а с правой – крутые холмистые обрывы, слегка покрытые только что пробившейся травой.
Остановившись у одного холма, прохожий оглянулся назад. Хорошо, что он не заметил нас с тобой, дорогой мой читатель. Ведь ясно, что он пришёл сюда, чтобы уединиться. Посмотрев на обрывистый берег, он начал подниматься вверх, на самую вершину холма, по одной, ему известной, тропинке. Ничего, мы поднимемся на холм с другой стороны, там, где растут колючие акации.
Вечерело. С каждой минутой становилось всё темнее, а на небе появились первые звёзды. Читатель, ты обратил внимание, что этот странный человек, стоя на вершине холма, у подножия которого рокотал прибой, смотрит в небо? Кажется, он пытается отыскать взглядом какую-то, одному ему известную точку над головой. И, улыбнувшись одними краешками губ, проговорил-прошептал несколько слов. Неужели ты не услышал, что он сказал? Тогда, дорогой мой читатель, я повторю его слова исключительно для тебя. Наш таинственный спутник сказал:
- Сегодня, наконец-то… «Среди миров, в мерцании светил одной Звезды я повторяю имя…».
Интересно, что он имел в виду, кто эта его таинственная Звезда? Тс-с, не шуми, дорогой читатель. Видишь, он достал из своей сумки несколько предметов и принялся выкладывать на вершине холма мерцающие камни в сложном, странном узоре? Смотри, как сосредоточенно он вымеряет расстояние между ними, постоянно поднося к глазам какой-то чертеж, сверяется с ним. И вот весь орнамент уложен – работа закончена. В центр орнамента он устанавливает странный прибор и начинает настраивать его, вводя, очевидно, программу. Работает он очень сосредоточенно, его пальцы так и мелькают над клавишами. А прибор постепенно оживает, начинает сиять разноцветными огоньками.
Кажется, наш спутник завершил дело и теперь еще раз проверяет то, что только создал. А теперь он достал из своей сумки небольшую коробку, раскрыл её и, достав небольшие фигурки, начал расставлять их на доске. Присев на траву, он сделал первый ход…
Он что, собирается играть здесь в шахматы? Ты прав, читатель, конечно, это не шахматы. Ведь фигурки здесь совсем другие.
По-моему, самое время раскрыть тебе одну небольшую тайну. Этого человека, недавно появившегося в нашем городе, видели многие. Но никто не знал, откуда он, где жил раньше. Всезнающие старушки говорят, что он чернокнижник и колдун. Молодые мамаши пугают им расшалившихся детишек. А городские мальчишки смеются над ними и утверждают, что он великий ученый, которого скоро узнает весь мир и который, да-да, прославит их небольшой городок. Ещё бы, ведь он создал галактический интернет! Да ещё пообещал своим юным друзьям, что скоро каждый компьютер в городе будет подключён к сети Вселенной. С появлением в городе этого человека многие девушки вдруг увлеклись спортом: каждое утро они бегали по дорожкам старого парка только потому, что так делал он. И каждая надеялась, что именно на неё он обратит внимание. В общем, противоречивых мнений было много. Все жители города сходились только в одном: звали его Странником.
Странник, так будем называть его и мы с тобой, читатель, знал, что о нём говорят в городе. Знал – и только улыбался. Был доброжелателен ко всем, кто обращался к нему, многим помогал советом. Но вот близко ни с кем не сходился. Да и не было у него для этого времени. Целыми днями он пропадал в своей лаборатории, что-то изобретая и экспериментируя.
Странник был любознательным с детства, с удовольствием учился и много путешествовал по свету. Нельзя сказать, что он жил только наукой и своими изобретениями, нет. Он не был затворником и с удовольствием общался с друзьями, и ничто человеческое ему не было чуждо. Но всё же работа для него всегда была на первом месте. И не удивительно, что его изобретения появлялись одно за другим, в том числе и галактический интернет. Вечерами он общался с представителями других галактик. И кого только не было у него в друзьях – от разумных цветов до живого океана! И с каждым из представителей других планет у Странника находилось, о чем поговорить. Ведь ему было интересно всё: как живут разумные существа, какие у них обычаи, насколько развиты техника, культура, образование, рассказывал о своей планете, о себе. Информации накапливалось огромное количество, и это очень помогало ему в работе.
Но однажды в его судьбе произошло событие, которое изменило и самого Странника, и его судьбу.
Как-то ночью он проснулся от дивной мелодии, которая звучала из его компьютера. Очарованный музыкой, он подошел к монитору и… ничего не увидел, звучала лишь музыка – странная, необычная, нежная и тревожная, которая буквально околдовала его.
Странник начал искать, откуда же, из какой точки Вселенной донеслась до него эта мелодия… Несколько бессонных ночей провёл он возле компьютера, пока удалось настроиться на эту звуковую волну и записать несколько небольших фрагментов. А через некоторое время один из его собеседников сказал, что слышал эту мелодию на одной из очень далёких планет Вселенной. С каким упорством Странник искал эту планету, какого большого труда ему стоило наладить устойчивую связь, но он не замечал никаких трудностей, потому что его вела за собой чарующая музыка.
Настал тот день, когда он начал общаться с жителями этой планеты, очень похожими на землян. Много интересного узнал Странник об этой планете и ее обитателях, но, к сожалению, никто ничего не мог сказать о той музыке, которую Странник напевал им. Радовало его только одно: все его собеседники утверждали, что такую мелодию могли создать только здесь.
Дни шли за днями, месяц проходил за месяцем… Но Странник не терял надежды разгадать тайну мелодии. Часами он просиживал у своего компьютера, продолжая расспрашивать всех, с кем доводилось общаться. Однажды, уставший, он так и задремал в кресле у компьютера. И приснился ему удивительный сон, как будто до его планеты, через всю Вселенную, донесся голос, который звал его по имени. Проснувшись, как от толчка, Странник взглянул на монитор и замер. С экрана на него смотрела девушка с серебристыми волосами.
- Кто вы, – спросил Странник, – как вас зовут?
Так он познакомился с Эстреллой (конечно, дорогой мой читатель, ты понял, что звали ее совсем не так: не приспособлен наш язык передать те звуки, из которых складывалось её имя, но Странник понял их именно так). Какой она была? Да самой обыкновенной! Хрупкая фигурка, тонкие черты лица, волосы лунного цвета до плеч. А вот глаза… Глаза её меняли цвет каждый раз, в зависимости от настроения – от золотистого до тёмно-синего.
Девушка охотно рассказывала о своей жизни, о своей галактике и планете, отвечала на многие вопросы Странника. Вот только на вопрос о музыке, который мучил Странника, она не отвечала. Просто смотрела на него своими переливающимися разными цветами глазами.
Постепенно общение переросло в дружбу. И Странник, обычно весьма сдержанный в эмоциях, вдруг иногда начинал рассказывать ей о себе, о своих изобретениях и планах. А потом Странник удивлялся, почему был так откровенен, ведь о некоторых эпизодах его жизни знали только один-два самых близких друга. Она удивительно тонко чувствовала все нюансы его настроения, и, как камертон, отзывалась на них. И всегда каким-то непостижимым образом понимала, что нужна ему, появляясь на экране монитора. И исчезала из галактической сети, почувствовав, что он занят или не готов к разговору.
Странник не раз пытался понять, почему общение с ней стало для него необходимым, как воздух? В его жизни, разумеется, были другие женщин, но все они приходили и уходили, не оставив в душе заметного следа; были даже случаи, когда он впускал в свою жизнь женщин только потому, что они сами хотели этого. А с Эстреллой всё было иначе. Один вечерний, пусть недолгий, разговор – и на следующий день все его дела шли просто отлично, словно у него открывалось второе дыхание. Он не мог определить, как назвать свои чувства к ней, знал лишь точно, что была огромная, всепоглощающая нежность к этой девушке.
А потом Эстрелла пропала: несколько дней не выходила в интернет. Он знал, что в той точке галактики идут мощные космические бури, пытался успокоиться мыслью, что с ней всё в порядке. Но ловил себя на том, что в своей любимой лаборатории, где раньше так вдохновенно ему работалось, он просто сидит, уставившись в одну точку, и отчаяние переполняло его душу.
А потом было утро. Самое обычное утро, дорогой мой читатель, какое бывает в любом городе – прозрачное и солнечное. Возвращаясь с утренней пробежки в парке (ты уже понял, читатель, что Странник никогда не изменял правилам?), на одной из скамеек он заметил пожилую даму, читавшую книгу. Он и раньше её видел, но никогда не разговаривал с ней.
- Извините, что это у вас за книга? – спросил он.
Дама, закрыв книгу, подняла на него глаза:
- Навряд ли вам это будет интересно, молодой человек… Это стихи, поэзия…
Странник, действительно, был весьма далёк от поэзии: ему больше нравились четкие, логичные и такие понятные формулы, строгие чертежи казались самим совершенством. Но сейчас…
- Прочтите мне, пожалуйста, что-нибудь, – попросил он даму.
Она, слегка пожав плечами, открыла наугад книгу вновь и нараспев прочитала:
Среди миров, в мерцании светил
Одной Звезды я повторяю имя…
Не потому, чтоб я Её любил,
А потому, что я томлюсь с другими.
И если мне сомненье тяжело,
Я у Нее одной ищу ответа…
Даже не дослушав стихотворение, Странник понял: вот оно, то, чего он никак не мог понять в своей душе! И, перебив даму, он умоляюще попросил:
- Вы не могли бы подарить… одолжить мне, хотя бы на время, эту книгу?
Дама помолчала, внезапно улыбнувшись каким-то своим мыслям:
- Берите… Насовсем берите. Мне она, пожалуй, больше не понадобится. Я знаю её почти наизусть.
Он бережно взял в руки книгу и помчался домой, едва поблагодарив даму, которая понимающе улыбалась, глядя ему вслед. Странник знал, точно знал, что когда он вернётся домой, там будет Эстрелла…
Так и случилось, дорогой мой читатель. Вечером Эстрелла уже слушала эти строки, поразившие Странника. Но вот две последние строки он прочесть не смог – перехватило дыхание, и он сказал:
- Звезда моя, никогда не уходи от меня. Я не могу без тебя.
Эстрелла молчала, молчала долго – ему показались эти мгновения вечностью! А потом, прикрыв свои изумительные глаза, которые постепенно становились лазурными, запела… Странник замер – это была та самая чарующая музыка, которую он услышал однажды ночью и с тех пор не мог забыть. Прозвучала последняя хрустальная нота, и Страннику показалось, что она всё ещё дрожит невесомой льдинкой в воздухе.
- Это моя песнь любви, – проговорила в наступившей тишине девушка. – Я знала, что ты меня найдешь. Потому что я звала тебя. Но моя мелодия несовершенна. В ней не хватает второго инструмента, второго голоса для того, чтобы превратиться в Гимн Любви…
- Я подхвачу твою песню, мы будем петь её вместе, – вдруг охрипшим голосом сказал Странник.
Эстрелла грустно покачала головой:
- Мы оба знаем, что это невозможно… Наша мелодия только тогда станет Гимном, когда мы будем стоять рядом и держать друг друга за руки…
Целая буря чувств нахлынула в душу Странника, и он твёрдо заявил:
- Звезда моя, я тебе обещаю, я клянусь тебе, что мы будем вместе! Я обязательно что-нибудь придумаю! Дай мне только время. Я сделаю всё возможное, чтобы мы встретились и тогда я посвящу тебе, любовь моя, всю свою жизнь…
Глаза Эстреллы стали наполняться новыми оттенками:
- Я буду ждать… Столько, сколько будет нужно. Мы должны быть вместе: «Среди миров, в мерцании светил…», потому что без тебя…
Лицо девушки задрожало, как будто по экрану прошла волна, и исчезло…
Дорогой мой читатель, должна сказать тебе, что Странник никогда не бросал слов на ветер. Он работал, как одержимый! Покинув родные места, странствовал, подолгу жил в старинных храмах, изучая фолианты, хранившие тайные знания в монастырских библиотеках. Путешествовал с помощью галактического интернета по многочисленным мирам, где изучал новейшие технологии, которых до сих пор не знали на его планете.
Годы шли за годами, надежда сменялась отчаянием, а отчаяние – верой в удачу, потому что Эстрелла продолжала петь свою песню любви – ему одному и никому больше. Насколько это было возможно при таком напряжённом ритме работы, Странник и Эстрелла продолжали общаться: он рассказывал, как продвигается работа, что нового он узнал за это время. А она, улыбаясь, слушала и повторяла, как заклинание: «Я буду ждать, мы будем вместе!». Часто у обоих возникало ощущение, что им и вечности будет мало, чтобы наговориться. И не раз их беседы то он, то она заканчивали строками стихотворения, которое помогло им обрести друг друга: «И если мне сомненье тяжело, я у Нее одной ищу ответа…». Они верили! И эта вера поддерживала их…
А теперь мы с тобой, дорогой читатель, перенесёмся вслед за Странником на несколько десятков лет вперёд. Смотри-ка, он опять куда-то спешит! Постарел? Ну что ты, просто он возмужал, закалился в тех испытаниях, которые выпали на его долю. Давай остановимся здесь, в тени деревьев и посмотрим, что будет дальше…
Странник шёл к своему Учителю. Несколько лет назад, в одной из отдалённых галактик, он, кажется, нашёл то, что искал столько долгих лет. Все эти годы он создавал и совершенствовал аналог прибора, увиденного им в далеких мирах. Чертежи готовы, и Странник был готов предстать перед тем, кто дал ему Знания. Учитель встретил его, как всегда, приветливо. Выслушав Странника, он долго молчал, а потом махнул рукой: иди! Странник, собрав бумаги, пошёл к двери.
О том, что он чувствовал, ты уже догадался, читатель, ведь ты так проницателен. И тогда ты поймёшь, что почувствовал Странник, когда, взявшись за ручку двери, услышал голос Учителя:
- Я не нужен тебе. Я воспитал достойного ученика. Теперь у нас – разные дороги. Ты стал мудрее меня. Всё будет хорошо…
Читатель, а ведь Странник специально приехал в наш город у моря, моря Азов. Потому что именно здесь, в нашем городе он окончательно наладил своё новое изобретение – прибор, искусственно открывающий точку сингулярности для телепортации чего угодно в любой уголок Вселенной. Он уже и испытал его, отправив Эстрелле в её далекую галактику, живой подарок. И вот сейчас, на вершине этого холма, возможно, произойдёт ещё одно чудо…
Странник завершил игру, смахнув все фигурки в коробку и сказал:
- Пора!..
Он нажал на одну из клавиш своего прибора и замер в ожидании. Время тянулось так медленно, словно сладкий сироп, перетекающий из одного сосуда в другой. Минута бежала за минутой, но ничего не происходило… Странник взглянул на часы:
- Подождём ещё немного…
Прошло уже больше часа, в течение которого он стоял в напряжённом ожидании, не шелохнувшись. Он вспомнил вдруг слова Эстреллы, которые она сказала ему вчера, её последние слова перед встречей: «Любовь моя, даже если я растворюсь в просторах Вселенной, я всё равно буду счастлива. Потому что я лечу навстречу к тебе! Я всегда буду любить тебя, и всегда верить тебе. Мы обязательно споём Гимн нашей любви».
Странник потёр рукой лоб: «Неужели я ошибся?! Нет, этого просто не может быть! Всё было рассчитано точно…». Он подошёл к краю обрыва. У его ног, в темноте, шумели волны, накатываясь вновь и вновь на прибрежные камни. Скрестив на груди руки, он смотрел в небо.
- Почему? Почему так произошло? Почему я не встретил свою Звезду?! – шептал он.
Читатель, ты, кажется, слишком много своего драгоценного внимания обращаешь на Странника. Вдохни полной грудью: чувствуешь запах озона? Смотри, совсем в другой стороне, на полянке, окружённой деревьями, возникло серебристое свечение. Закрой-ка глаза, этот свет становится всё ярче и ярче! В ярком столбе света появилась чья-то фигура. Мгновение – свет погас. Открой глаза, читатель. Ты видишь? Сюда идёт женщина с серебристо-лунными волосами. Давай спрячемся в тени деревьев: она не должна видеть нас с тобой.
Женщина тихо подходит к Страннику и обнимает его за плечи:
- Ну, вот я и здесь… Ты ещё ждёшь меня?..
Читатель, она назвала его по имени! Смотри, никому не говори об этом – это наша с тобой тайна. Интересно, что будет дальше?
Порывисто обернувшись, Странник чуть не оступился с обрыва. Женщина успела отдёрнуть его от края крутого берега и взяла за руки:
- Я виновата, любимый. Я очень виновата перед тобой… – закрыв своей тонкой ладонью его губы, с которых готов был сорваться протест, Эстрелла продолжила. – Я нарушила баланс, совсем немножко, но нарушила… Мой вес… Наши учёные сказали, что ничего страшного не случится… Понимаешь, я не могла оставить в моём мире твой подарок!
Она оглянулась и кивнула на шикарного рыжего кота, который умывался, сидя посреди поляны.
Странник прижал её к груди, подхватил на руки, закружив по поляне и, счастливо улыбаясь, сказал:
- Звезда моя, наконец-то мы вместе!
А она, доверчиво положив голову на его крепкое плечо, продекламировала:
Не потому, что от Нее светло,
А потому, что с Ней не надо света…
И над притихшим в предрассветной дымке морем понеслась к небу волшебная музыка, которой суждено было стать Гимном Любви.
Дорогой мой читатель, не кажется ли тебе, что мы здесь лишние? Пора оставить их наедине, ведь они так долго ждали этого мгновения...
*